解读信阳茶叶的从古至今

陆羽说：淮南茶以光州上，义阳郡次之

隋朝时间短暂，饮茶之风继晋朝越刮越大。 《潜确类书》载，隋文帝有十次做梦，有一神人将他的脑袋搬家，换到别人头上，醒后便觉头痛，多少御医均未治好。有二僧人自江淮来，对他讲，江淮山中有一茗草，煮而饮之，便会好的。文帝照此常饮，不长时期便好了。后来由此传开，人们竟相采摘茶叶，有人形容当时之情形：“穷春秋，演河图，不如载茗一车”可见当时饮茶之风已初具规模。

到了唐朝，饮茶之风已由南方的江淮之间漫延全国。《封氏闻见记》载： “开元中，泰山灵岩寺有降魔禅师大兴：禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。”又说：“自邹、齐、沧、隶渐至京邑城市，多开店馆，煮茶卖之，不问道俗，投钱取饮。”《旧唐书·李珏传》载：“茶为食物，无异未盐，人之所资，远近风俗，既祛渴乏，难合斯须。”说明茶已成为人们生活中的必需品了。从《旧唐书·李石传》中得知：“开成元年改元，大赦，(李)石等商量节文……诸道除药物、口味、茶果外，不得进献。”说明茶叶仍是进贡的必需品，其他珍贵物品一概省去。唐代茶叶还被列为军饷发给边塞将土。

唐代对茶叶的研究更为深刻，{唐本草》对茶叶的性能和作用记述得十分清楚：“茗味甘苦，微寒、无毒。主痿疮，利小便，去痰热渴，令人少睡。”“主下气，消宿食，作饮加茱萸、葱姜等良。”
唐代的茶叶制作也有更大进步。最早茶叶作为药用，只是取大叶煎煮而饮，后来发展到将叶子蒸煮晒干再泡饮，再后来将叶蒸煮后制成团饼，中间穿一孔，当时名叫团茶。到唐代已发展到有粗茶、散茶、末茶、饼茶四种形式。

唐朝贡茶成为制度，有专门官吏管理此事，《旧唐书·刘宴传》记载：“江淮茶桔，宴与本道观察使各岁贡之，；皆欲争先至，有士之官，或封山道，禁前发者。”由此可知，唐代已把江淮之间的茶叶列为贡品，一些势力强大的官员为把自己的贡茶先送到皇宫，就封锁山道，禁止他人抢先运送。接着是那些作茶叶生意的人将南方茶叶运往北方。“其茶自江淮而来，舟车相继，所在山积，色额甚多。”据唐代史料，公元782年开始征收茶税，可见当时饮茶之风之一斑。

在这样的历史背景下，生长在湖北天门的陆羽，从小又在寺庙长大，师父智积和尚又是嗜茶如命，本人对茶学知识和茶学研究又有浓厚兴趣，花了近二十年的时间，走遍了天下茶叶盛产地，写出了我国第一部茶叶专著《茶经》。该书全面系统地总结了唐代茶学的最高成就，当时唐德宗和达官显贵纷纷请他表演茶术，由此“茶道大行，王公朝土无不饮者”，而“天下益知饮茶矣。”从陆羽的《茶经》中可以看出：当时的光州(包括固始、商城、新县、潢川、光山)和义阳郡(包括今罗山、信阳县、信阳市)有大面积茶园，和安徽的中部、湖北北部构成淮南茶区，是唐代第二大产茶区。以光山黄头港的茶叶为最好，信阳与罗山交界处的钟山往南山谷的茶叶也是好茶叶。

陆羽《茶经》的问世，将唐代茶文化推向高峰，咏茶的诗文无法统计。以茶修德、和谐、中庸、内省、修身、雅志的唐代茶道逐步形成并完善。

苏东坡说：淮南茶，信阳第一

到了宋代，由于饮茶之风更盛，因而使信阳茶区茶叶面积、产量也更大量多。据北宋沈括《梦溪笔谈》载，当时光山、商城、子安三个茶场，年产茶101万斤。茶叶的制作舱唐代更为精湛，茶具也更为讲究，进贡茶叶的主要品种是散茶，包装一般都与龙风相连。《宋史·食货志》载：当时进贡的“散茶出淮南，有龙溪、雨前、雨后之类。”一些名茶产地建立了贡御茶园。皇家饮茶更讲究茶道，宋徽宗还亲自著述《大观茶论》，文臣武将有功者以得到皇帝赐茶为荣。苏东坡在杭州任职时，皇上曾派密使赐他一包名茶，喝后受宠若惊。他那时对杭州茶，福建北苑贡茶也是喝惯了的，皇上也不会再赏赐那些地方名茶，这个谜便藏在他心中—直未得解。他饮茶、品茶都很出名，为了考察天下七大名水的水质，他曾从开封到信阳，再到长江，穿过三峡到四川，将陆羽所定的全国七大名水(其中有淮河上游的泉水即信阳、桐柏一带的山泉水)亲口品尝。苏东坡曾说：“予顷自汴人淮、泛江峡归蜀，饮江淮水盖弥年，既至觉井水腥涩，百余日然后安之，以此知江水甘于井也。”由此可知他得出江河的泉水泡茶比井水要好得多。他曾到过信阳，发现信阳茶最为好喝，因而发出“淮南茶，信阳第一……西南山农家种茶者甚多，本山茶色、味、香俱美，品不在浙闽之下”的感叹。这才意识到皇帝亲赐他的茶叶可能就是信阳茶。

宋代，饮茶已成为普通人家的生活必需。王安石曾说：“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日或无。”与唐代相比，婚配开始以茶为聘礼了，男女订婚叫“吃茶”。

宋代的茶文化在唐代的基础上又向前跨进了一大步，茶叶专著有据可查的达9种，《续茶经》引用的，至今已失传的达60余种。茶诗、茶词、茶赋、茶文更多，仅陆游涉及到茶的诗词有人统计达320首之多。

散茶名茶“东首”、“浅山薄”则产光州

从明朝初年，茶叶开始有揉条， (类似今天的毛尖绿茶)制茶由蒸青变为炒青，茶的品种也更多样化了。明朝开始有砖茶，这是为了给北方、西北、东北长途运输而专门制作的。明朝喝茶、品茶的茶道也更为讲究，如明朝冯可宾在《茶笺》中论当时饮茶活动有“十三宜”和。七禁忌”。十三宜是：无事、佳客、独坐、吟咏、挥翰、倘徉、睡起、宿醒、清供、精舍、会心、赏鉴、文僮。七禁忌是：不如法、恶具、主客不韵、冠裳苛礼、荤肴杂陈、忙冗、壁间案头多恶趣。元、明二朝茶叶专著有据可查的达30种，其中不少著作也介绍了信阳茶。据清人陆廷灿编的《续茶经》转引元代的《文献通考》载：当时全国有二十六种名茶，“东首、浅山薄则出光州。”明代出的地方志书中也有较详细记载，河南通志记载当时河南地方的惟一名茶。罗山茶产汝宁府信阳州。”信阳地方志载，信阳茶曾以“小把茶”、“本山茶”为名。生长鸡公山和黑、白两龙潭的有101株千年的“茶树王”。

开门七件事，柴米油盐酱醋茶，茶已真正进入寻常百姓家了。由于饮茶之风风靡民间，茶叶的消耗量骤增带来茶叶生产的大发展。因种茶使一些地方易名，如罗山县彭新乡有个茶山村，明代时周围几架山全部是茶叶，因改名为“茶山”，鸡公山下有个大茶沟，那时也是因为满沟都是茶叶，群众将这条沟叫“大茶沟”。还有不少村名、山坡名易名为茶棚、茶坡。由此可知当时茶叶生产之盛况。

 郑日奎说：信阳茶“风味敢与蒙岭争”

到了清朝，茶艺向更高层次发展，不但有传统绿茶，还生产出了以发酵的茶叶制成的红茶和半发酵的乌龙茶，还有花茶和黑茶等。昔日的团茶不复存在，绿茶的品种增多。喝茶方式由过去将团茶打碎经过碾末再用壶去煮开，去汤末改为将茶叶直接放进茶杯，注入沸水即饮。信阳茶在明代片茶、散茶的基础上，经过改进工艺，生产成了类似如今的毛尖茶。

清代诗人郑日奎是一位同情劳动人民的诗人，他曾来信阳目睹了当时信阳人民因六大土特产而给人民带来的灾难，其中就有罗山的灵山茶。为此他作了《信民谣》诗六首①。其中吟《灵山茶》的诗云：

灵山茶，浪得名，一壑鲜芽曾几茎，

风味敢与蒙岭争，长官徇名不问实。

公私食用皆取给，群豪茗战华轩时。

山氓痛哭那得知?

从这首诗我们可得知，灵山茶有名气。关于灵山茶还有一个浪漫的传说。宋代的杨八姐游春曾到灵山，在灵山南坡训练杨门女将。有一次杨八姐到灵山中去小便，从此以后那个地方经常是云雾缭绕，那片茶园的茶叶也格外香甜，当地人和外来人买茶叶都申明要“杨八姐尿尿那个地方的茶叶”。那是一片只有几亩大小的茶园，鲜芽自然不会多，但其风味敢和当时天下名茶蒙岭茶争高下。一些长官为求得山茶，争争斗斗，甚至你哄我抢，在缺货时不管是真是假，只要听说是灵山茶就要。当时官府、私人待客，都以灵山、车云等山的茶为荣。可有谁知道当信阳茶在华轩与其他名茶争高低的时候，那些辛苦耕耘的茶农因被掠夺一空，却在失声痛哭。由此可知信阳茶在清朝就是与最好的蒙岭茶不相上下的名茶。

信阳茶由于有着得天独厚的自然条件，茶叶的色、香、味俱佳，深受人民的喜爱，上白天子，下至平民百姓均爱饮信阳茶。这样一来，极大地促进了信阳茶的发展。一些有远见卓识的志士仁人筹资在信阳开辟新的茶园，卉设茶社。蔡和林、彭培祖等人先后筹资在信阳建起了大面积茶园，开设了元贞、广益等八个茶社。给信阳的茶叶生产，制作工艺都带来了繁荣的景象，信阳茶开始起飞了。

   信阳毛尖，当代绿茶之冠

信阳，这块处于淮河上游，大别山北麓的18293平方公里的土地上，是茶的故乡，茶就在这块土地上世世代代繁卫着。由自然中的植物走向药房，进而成为向达官贵人进贡的保健贡品，继而成为文人墨客陶冶情操的饮料，最后作为普通人日常生活离不开的开门七件事之一——柴米油盐酱醋茶。

解放后，茶也跟着人民的翻身而扬眉吐气，成了信阳人民致富的支柱产业。从1992年起，每年的5月15日来自海内外的贵宾和信阳七百多万儿女为茶庆祝节日。信阳茶由驰名神州而跻身于海外。1991年在北京信阳毛尖茶新闻发布会上，党和国家领导人彭冲、周谷城、严济慈、雷洁琼、宋健、陈俊生或到会祝贺，或题词嘉勉。彭冲副委员长的题词是：“发展商品经济，促进信阳繁荣”；周谷城副委员长的题词是：“雨阳时若，品物咸亨”；严济慈副委员长的题词是“振兴老区，脱贫致富”；雷洁琼副委员长的题词是：“淮南茶区，信阳第一”；国务委员宋健的题词是：“依靠科学技术，发展商品经济”；国务委员陈俊生的题词是：“搞好多种经营，发展老区经济”。

千古名茶，今朝生辉，信阳毛尖以其独特的优质，饮誉国内，蜚声海外，畅销全国二十九个省市和港澳台地区，远销日本、美国、西德、新加坡、马来西亚等十多个国家。为了争先购得信阳毛尖春茶，先后有苏联、波兰、捷克斯洛伐克等欧洲国家通过驻华大使馆给车云山等茶场寄来画册，相约提前购买信阳毛尖特级茶。如今的信阳毛尖已从淮南茶中第一，跃为中国绿茶之冠，走向世界，成为各国共同喜爱的饮料。